Еврейский предприниматель и ветеран Первой мировой Артур Грюнберг задумывает революционное предприятие — он планирует открыть первый в Германии магазин кредитного типа в беднейшем районе Берлина. Его цель — дать возможность нуждающимся приобретать желаемое по доступным ценам. Однако реализация этой идеи сталкивается с серьезными финансовыми трудностями. Помимо сложностей в бизнесе и усиления влияния национал-социализма, Артуру и его супруге Алисе приходится разбираться и с семейными неурядицами. Их сын Гарри ведет образ жизни, далекий от родительских ожиданий: вместо участия в семейном деле он играет на пианино в ночных клубах Берлина, совершенно не проявляя интереса к бизнесу родителей.
